Являясь принципиальным деятелем правительства, Сайго прилагал огромные усилия для того, чтоб обеспечить в новейших критериях интересы самурайства. Он считал неверным, что привилегированное сословие было брошено на произвол судьбы, в то время как его боевой потенциал мог бы быть с фуррором применен для создания мощной армии и укрепления интернациональных позиций Стране восходящего солнца, подорванной навязанными ей неравноправными договорами.

В 1871 году Сайго сформировал и возглавил императорскую гвардию из 8 тыс. человек. Её базу составил отряд из самураев Сацумы и Тёсю, который он привел с собой из Киото в Эдо. Эта гвардия представлялась ему прототипом будущих японских вооруженных сил. Сайго одним из первых в японском правительстве стал перенимать опыт западных держав. Он инициировал подготовку военной экспедиции в соседнюю с Японией Корею, находившуюся тогда в вассальных отношениях с Китаем. По примеру западных держав он стремился навязать ей неравноправный торговый контракт.

Но в 1872 году был принят закон о формировании армии на базе всеобщей воинской повинности, что подрывало монополию самураев. А в 1873 году глава правительства Томоми Ивакура отменил готовившийся поход в Корею. (Отсрочка оказалась кратковременной, и уже через два года японский десант высадился на полуострове Канхва у Сеула и открыл Корею для Страны восходящего солнца на тех же кабальных критериях, на которых была открыта и сама Япония.) Решение правительства вызвало острый конфликт Сайго с Ивакурой, и Сайго демонстративно подал в отставку. С группой собственных приверженцев он возвратился в Кагосиму, которая перевоплотилась в вооруженный цитадель самурайской оппозиции токийскому правительству.

По всей стране шла реформа управления. Феодальные княжества были упразднены, а заместо их были образованы префектуры. Князей-даймё поменяли назначенными из центра губернаторами. Но в Кагосиме таковая смена власти не прошла. Там не признали новейшего губернатора, и фактическим управляющим бывшего княжества Сацума стал Такамори Сайго. Сохранил он и боевую силу собственных приверженцев, организовав в префектуре сеть личных школ по обучению военному мастерству.

Центральное правительство не могло долго мириться с таковым самоуправством. Обе стороны начали готовиться к вооруженной схватке. Современники утверждали, что сам Сайго не желал выступать против правительства, но он не мог бросить собственных приверженцев. В осеннюю пору 1877 года 15 тыс. самураев выступили из Кагосимы. Пока они двигались до Кумамото, их численность выросла до 40 тыс. за счет лиц, недовольных буржуазными преобразованиями в стране. Отряд Сайго уже поджидали соединения новейшей реформированной по западному эталону постоянной японской армии. Их численность достигала 60 тыс. человек. В первых же столкновениях они разгромили плохо организованные войска Сайго. Ему пришлось отступать в Кагосиму. Во время штурма города Сайго получил ранение, но не возжелал сдаться в плен и в согласовании с самурайским кодексом чести совершил 24 сентября 1877 года ритуальный суицид - харакири.

Хотя своим выступлением Сайго поставил себя в оппозицию правительству и был тогда заклеймен как мятежник, правящая элита Страны восходящего солнца разглядывала его скорее как собственного оппонента, не согласного с некими качествами проводимых реформ, а не как собственного неприятеля. Учитывалась и его большая популярность в бурлившей тогда самурайской среде. Потому в 1891 г. он был посмертно реабилитирован…

Автор: IljaMedvedev